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7 stéréotypes sur les Espagnols : démêler le vrai du faux

Ah… les stéréotypes sur les Espagnols ! Ils ont la vie dure, alimentés par des clichés persistants véhiculés à travers le monde. Mais qu’en est-il vraiment ? Dans cet article, nous allons explorer quelques-uns de ces stéréotypes et démystifier certaines idées préconçues.

L’image des Espagnols comme un peuple festif et enclin à la paresse est largement répandue. Selon l’imaginaire collectif, l’Espagne, c’est « la fiesta », « la sieste » et le farniente.

Pour le côté festif, on ne peut pas démentir. De mon expérience en tous cas, les Espagnols sont en effet réputés pour leur joie de vivre et leur sens de la fête «(on y reviendra). Par contre, pour le reste, c’est différent.

Concernant la sieste, cela relève du pur cliché, et cela n’est pas vraiment justifié. J’ai d’ailleurs publié un article complet a ce sujet. N’hésite pas à aller y jeter un œil si tu veux plus de détails.

Concernant la paresse aussi, les données révèlent une réalité bien différente de ce que l’on peut croire. Mieux encore, les espagnols travaillent en réalité plus longtemps que la moyenne européenne, et aussi que les français. Ainsi, selon une étude publiée en décembre 2023 par l’institut Rexecode sur la base de statistiques européennes, un salarié à temps complet en France travaille 65 heures de moins sur l’année qu’un employé espagnol. Cette enquête souligne d’ailleurs que cet écart est stable depuis 2005.

Alors, pourquoi cette perception erronée concernant la productivité des espagnols ? Leur rythme de vie unique, caractérisé par des horaires de travail décalés et des pauses déjeuner prolongées, peut, (en partie) expliquer ce cliché.

Passons au stéréotype suivant :

Si je caricature un peu, je dirais que pour les francophones qui ne maitrisent pas la langue espagnole, entendre parler un Espagnol peut ressembler à un charabia débité à la vitesse de la lumière et en volume maximum.

Là pour le coup, ce n’est pas un cliché ou un stéréotype. Une étude très sérieuse réalisée par des chercheurs de l’université de Lyon confirme scientifiquement cette impression de vitesse.

Les experts ont comparé le débit de parole de locuteurs natifs de sept langues distinctes, dont l’espagnol et le français, en mesurant précisément le nombre de syllabes prononcées par seconde.

Et devine quoi ? Les Espagnols se retrouvent en tête du classement avec une moyenne impressionnante de 7,82 syllabes par seconde, juste derrière les Japonais (7,84 syllabes par seconde). Et nous, les francophones, on se retrouve à la 10ème place, avec une moyenne de 7,18 syllabes par seconde. Impressionnant, non ?

Donc, ce n’est pas juste une impression, les espagnols parlent vite. Les faits scientifiques sont là pour le prouver.

Cette étude nous révèle aussi une autre observation captivante: peu importe la vitesse, chaque langue transmet la même quantité d’informations dans un laps de temps donné. Autrement dit, ces résultats suggèrent une corrélation entre le débit élevé d’une langue et sa densité sémantique.Cela permet donc de nuancer cette idée que l’espagnol est une langue plus rapide que le français, puisqu’au final, la quantité d’informations transmise pour un temps donné reste la même dans chaque langue. C’est notamment pour cela qu’il reste possible de doubler un film espagnol en français, sans problème majeur.

De plus, il faut garder à l’esprit que le débit de parole peut fluctuer en fonction de divers paramètres, notamment le locuteur et le contexte. De même, notre perception de la vitesse de parole peut être influencée par notre maîtrise de la langue.

Parmi les stéréotypes qui ressortent auprès des étrangers qui évoquent les espagnols, il y a aussi le volume des conversations. Alors, à quel point les Espagnols ont-ils une voix qui porte ? Et pourquoi diable parlent-ils aussi fort ? Eh bien, il y a toute une histoire derrière ce volume sonore !

En effet, l’Espagne, ce n’est pas vraiment le pays de la tranquillité : elle détient même le titre peu glorieux de pays le plus bruyant d’Europe. Entre le bruit du trafic, les travaux, les klaxons des scooters et les sirènes de police, c’est un peu la cacophonie permanente. Du coup, pour se faire entendre, les Espagnols ont juste appris à s’adapter à leur environnement bruyant et ont développé ce talent naturel pour parler haut et fort, en permanence !

Et ce n’est pas juste une impression ! Des études ont montré que le volume sonore d’une conversation en espagnol à voix haute peut atteindre 80 décibels, contre maximum 65 en français. 

En résumé, les Espagnols ont une voix qui porte, c’est un fait. Et ça s’explique parce qu’ils ont grandi dans un pays où le bruit fait partie intégrante du quotidien.

Donc, finalement, certaines idées que l’on se fait collectivement des espagnols sont plutôt justifiées.

Continuons à présent avec le stéréotype suivant.

Ah, ce fameux « pays des taureaux », ça sonne comme un titre de légende, non ? Et l’image de « l’aficionado aux corridas » est l’un des stéréotypes sur les espagnols le plus répandu.  Mais bon, creusons un peu cette idée.

Le taureau, c’est l’animal que l’on associe naturellement à l’Espagne. Et ça remonte à loin ! « Comme une peau de taureau étendue ». C’est ainsi que, à la fin du 1er siècle avant J.-C., le géographe grec Strabon a défini la forme de la péninsule ibérique sur une carte.

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Et le taureau se pose aussi comme symbole de la nation ; des taureaux en bois, survivants de publicités pour la célèbre marque Osborne, bordent encore les routes espagnoles. Le taureau est un véritable symbole national en Espagne !

Par extension, pour les étrangers, l’Espagne est le pays des corridas. Et oui, c’est vrai que la tauromachie est profondément enracinée dans la culture espagnole, surtout dans des régions comme l’Andalousie, où ça a presque un statut d’institution.

Pour autant, ce n’est pas aussi simple que ça en a l’air ! Alors que certains la considèrent comme un élément important de la culture espagnole, d’autres la critiquent pour sa cruauté envers les animaux et s’élèvent contre cette tradition. En Catalogne et aux îles Canaries, par exemple, les corridas sont carrément bannies.

Finalement, bien que la tauromachie ait ses partisans et ses détracteurs, il est important de reconnaître sa complexité et les différentes perspectives qui existent à son sujet. Tu veux des chiffres qui montrent ce paradoxe ? Allez, accroche-toi : selon un sondage d’ El Pais, 60 % des Espagnols disent ne pas apprécier la tauromachie. Mais au contraire, 57 % désapprouvent son interdiction. C’est pas fou, ça ?

Ça montre que l’Espagne, ce n’est pas juste une carte postale figée, mais un pays vivant et en mouvement, avec des opinions qui évoluent et des traditions qui se redéfinissent.

Un autre stéréotype sur les espagnols? Ils sont souvent associés à des traditions religieuses catholiques riches et vibrantes, telles que les processions de la Semaine Sainte et les festivités liées aux saints patrons. Ces célébrations colorées et passionnées font partie intégrante de l’identité culturelle espagnole et sont souvent perçues comme un reflet de la profonde religiosité du pays.

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Eh bien, derrière ces images emblématiques se cache une réalité religieuse bien plus complexe. Contrairement à l’idée répandue selon laquelle l’Espagne est un pays profondément catholique, la diversité religieuse y est bien plus étendue.

Bien que le catholicisme reste la religion prédominante (70 % de la population s’en réclame), seuls 13% des espagnols sont pratiquants. De nombreuses autres croyances sont également pratiquées, reflétant la pluralité culturelle du pays. Enfin, 25 % de la population s’affirme athée ou sans religion. Il est important de reconnaître cette diversité religieuse pour mieux comprendre la société espagnole dans toute sa complexité.

L’Espagne est souvent perçue comme un paradis ensoleillé aux températures méditerranéennes constantes, mais la réalité climatique du pays est bien plus complexe. En effet, la géographie variée de l’Espagne lui confère une diversité climatique remarquable, offrant une multitude d’expériences aux voyageurs.

Au sud, en Andalousie, les étés sont caractérisés par des températures brûlantes dépassant souvent les 40 degrés Celsius, tandis que les hivers sont généralement doux et agréables. Cependant, dans les régions montagneuses du nord, comme les Pyrénées, les hivers sont rigoureux avec d’abondantes chutes de neige. Loin des stéréotypes habituels sur les espagnols, offrant des paysages alpins spectaculaires et des possibilités infinies pour les sports d’hiver.

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Les îles des Canaries, situées au large de la côte ouest-africaine, bénéficient d’un climat subtropical avec des températures douces toute l’année, en faisant une destination prisée pour les vacances hivernales. À l’opposé, les régions côtières du nord, comme la Galice, sont plus tempérées et connaissent des précipitations abondantes tout au long de l’année, favorisant une végétation luxuriante et des paysages d’une grande beauté.

Cette diversité climatique influence profondément le mode de vie des Espagnols et façonne également leurs traditions et leur culture régionale. Les habitants des régions côtières sont souvent associés à une cuisine riche en fruits de mer et à des festivals marins colorés, tandis que les régions intérieures sont célèbres pour leurs fêtes traditionnelles et leurs plats copieux à base de viande. Ainsi, la variété des climats en Espagne contribue à la richesse et à la diversité de son patrimoine culturel et naturel, faisant de ce pays bien plus qu’une simple destination ensoleillée.

Là encore, on est complètement dans le cliché typique des stéréotypes sur les espagnols. Cette idée reçue est complètement infondée ! En effet, si la paella et la sangría font bel et bien partie du patrimoine culinaire espagnol, ce serait vraiment erroné de croire que la richesse gastronomique du pays se limite à cela. Bien au contraire !

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Si tu t’aventures à explorer la riche palette de saveurs de la gastronomie espagnole, tu vas régaler tes papilles. Des côtes ensoleillées de la Galice aux terres fertiles de Valence, l’Espagne regorge de délices culinaires uniques, imprégnés de tradition et de passion.

À Barcelone, plonge dans l’univers des tapas, où chaque bouchée offre une explosion de saveurs, des croquettes de jambon ibérique aux patatas bravas épicées.

D’ailleurs, si tu veux apprendre à réaliser ces fameuses patatas bravas, rien du plus simple : il te suffit de cliquer ici.

Pour les amateurs de fruits de mer, le Pays Basque et la Galice offrent une abondance de trésors marins : des coquilles Saint-Jacques succulentes aux crevettes à l’ail, en passant par le fameux Pulpo a la gallega. Et on n’oublie pas le fameux Gaspacho andalou, ou son cousin germain le salmorejo.

Mais la gastronomie espagnole ne se limite pas aux régions côtières. Dans l’intérieur du pays, les montagnes regorgent de délices rustiques comme le célèbre cocido madrilène, un plat réconfortant à base de pois chiches et de viandes savoureuses.

Mon conseil si tu es un fin gourmet : lors de tes voyages en Espagne, explore les marchés animés, savoure les spécialités locales et plonge dans un voyage culinaire inoubliable à travers les traditions et les saveurs de l’Espagne. De la table familiale aux restaurants étoilés, chaque repas est une célébration de la richesse culturelle et gastronomique.

Nous avons démêlé le vrai du faux des stéréotypes les plus fréquents sur les espagnols, et rétabli quelques vérités. Souviens-toi qu’il est essentiel de prendre du recul par rapport à ces clichés et de reconnaître la diversité et la complexité de ce pays fascinant. En démystifiant les  généralisations simplistes, tu pourras mieux appréhender la richesse et la variété de la culture espagnole.

L’Espagne ne se résume pas à des préjugés figés, mais elle est plutôt un kaléidoscope de traditions, de paysages et de modes de vie. Chaque région a sa propre identité culturelle, gastronomique et climatique, contribuant ainsi à la mosaïque culturelle de ce pays vibrant.

Que tu sois attiré par la passion de la danse flamenco, la saveur enivrante d’une paella valencienne ou la majesté des Pyrénées enneigées, l’Espagne offre une expérience diversifiée et inoubliable à tous ceux qui la visitent.

Alors, n’hésite pas à explorer davantage cette terre de contrastes et à plonger dans son histoire fascinante et ses traditions vivantes. En fin de compte, c’est en découvrant la véritable Espagne, loin des idées préconçues, que tu pourras réellement apprécier toute sa splendeur.

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Professeur agrégée d'espagnol, je partage ici des ressources utiles, pratiques et ludiques pour apprendre l’espagnol, améliorer votre niveau, et découvrir les cultures et curiosités hispanophones. !

11 commentaires

  • Mélanie

    Il est génial cet article, plein de jolies vérités et de bon sens ! J’aime beaucoup cette image que tu utilises du « kaléidoscope de traditions, de paysages et de modes de vie », c’est une très belle comparaison. L’Espagne est un pays que j’adore, en phase avec sa culture et ses traditions, et c’est tellement chouette à découvrir ! Après, c’est sûr qu’il faut accepter les Espagnols comme ils sont, même s’ils parlent vite !!!

  • Ana Origami Mama

    J’adore ton article !
    J’étais à Barcelone et à Grenade, et les deux villes ne se ressemblent pas du tout ! Tant en termes d’ambiance que de plats… J’ai adoré les croquettes ibériques à Barcelone, et le calme de Grenade.
    Là aussi, je me sens concernée lorsque tu évoques le volume sonore des conversations et la vitesse d’élocution : mon conjoint me fait ces mêmes réflexions lorsque je parle en serbe, ma langue maternelle !
    Mais je suis profondément impressionnée par les 80 décibels ​😅​ Je pense avoir un peu de marge !! En fait, je pense qu’on ressent toujorus de la vitesse lorsque l’on n’est pas locuteur, quelle que soit la langue 🙂
    Merci en tous cas pour ce beau tour d’horizon !

  • Alice

    J’aime beaucoup ton article, il m’a fait sourire plusieurs fois et m’a appris aussi des choses !
    J’ai pas pu m’empêcher de faire quelques parallèles avec ma culture grecque, notamment dans notre façon de parler, fort aussi, mais en plus, on semble aussi un peu énervé, ce qui donne parfois l’impression, pour un étranger, qu’on « s’engueule » avec notre interlocuteur 😂 mais ce n’est qu’une impression ! Merci pour ce partage vraiment sympa que je garde en tête pour la prochaine fois que j’irais visiter ton beau pays 😉

  • Alexandra

    Merci pour cet article ! Je vis depuis 17 ans à Séville et je confirme tout ce que tu dis ! Une autre idée fausse que l’on peut avoir sur l’Espagne est de croire qu’il n’y a que des plages et quelques belles grandes villes, sans trop de patrimoine en dehors des plus connues. Or le patrimoine espagnol est immense (châteaux, palais, forteresses, musées, murailles, sites archéologiques, beaux-arts, etc).

  • Magali - Madame Dys

    Merci pour cet article qui m’a ramené des années en arrière lorsque j’étais étudiante en Andalousie. J’y ai redécouvert des saveurs, souris à certains stéréotypes et appris de nouvelles choses.

  • Elise

    J’aime beaucoup cet article plein de fraicheur et d’humour. J’ai effectivement souvent entendu le stéréotype selon lequel les Espagnols sont fêtards et paresseux. Merci d’avoir étayé de données chiffrées qui prouvent le contraire. Comme tu le dis, ce mythe est lié en grande partie à une méconnaissance de leur mode de vie, qui allie productivité et moments de détente.

  • Jackie

    Ce que je retiens particulièrement c’est que les espagnols parlent fort : Je me souviens de mes vacances en Espagne chez la famille de ma mère, les repas étaient toujours très bruyants et j’adorais ça 🙂

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